En skjult skatt i Esentepe

Noen steder på Nord-Kypros har en helt egen stillhet over seg. Et av dem er Antiphonitis Monastery, som ligger litt skjult i fjellene bak Esentepe, omgitt av den grønne naturen i Kyrenia Mountains.

Det er noe helt spesielt med å komme til slike steder – man kjenner nesten historien i steinene. Klosteret ble trolig bygget på slutten av 1100-tallet i bysantinsk tid, og det første man legger merke til er den vakre runde kuppelen som ruver over kirken. Arkitekturen her er faktisk ganske sjelden på Kypros.

Navnet Antiphonitis betyr «den som svarer». Ifølge gamle fortellinger trodde folk at bønnene deres ble hørt her. Et ikon av Kristus inne i kirken skal ha vært kjent for å svare på menneskers bønner, og derfor ble stedet et viktig pilegrimsmål i middelalderen.

Når man går inn i kirken og løfter blikket opp mot kuppelen, møter man et av de mest fascinerende motivene i hele bygget. Midt i taket ser man en gammel freske av Christ Pantocrator – Kristus som den allmektige. I bysantinske kirker ble dette motivet nesten alltid malt i kuppelen, slik at Kristus symbolsk ser ned over hele kirkerommet. I hånden holder han evangelieboken, mens den andre hånden er løftet i en velsignelse.

Rundt i kirken finnes også andre fresker fra middelalderen. En av dem viser en krigerhelgen i rustning – slike helgener ble sett på som beskyttere av mennesker og landsbyer. Selv om mange av maleriene er mer enn 600 år gamle og bærer preg av tidens tann, gir de fortsatt et sterkt inntrykk av kunsten og troen som en gang fylte dette stedet.

Når man står der inne i stillheten, omgitt av gamle steinvegger, historie og svake spor av middelalderens malerier, er det lett å forstå hvorfor dette stedet har vært spesielt for mennesker i så mange generasjoner.

Slike små glimt fra hverdagen på Nord-Kypros deler jeg ofte på bloggen www.nordkyproseiendom.no

KyprosDama Anita S Martinsen 🌿